СПОЙЛЕРЫ : Squeeze, Tooms, Lazarus, Never Again, Pilot, Clyde Bruckman's Final Repose, Syzygy.

КРАТКОЕ СОДЕРЖАНИЕ: Малдер и Скалли приезжают в Квантико в соответствии с их временным назначением в САО

ШТАБ-КВАРТИРА СЛЕДСТВЕННО-АНАЛИТИЧЕСКОГО ОТДЕЛА,
ВОЕННО-МОРСКАЯ БАЗА, КВАНТИКО
ПОЗЖЕ ЭТИМ ЖЕ УТРОМ

Когда они проезжали через главные ворота военно-морской базы Квантико, штат Вирджиния, Скалли невольно улыбнулась. Ей действительно нравилось работать с Малдером над Секретными материалами, но при этом она иногда скучала по преподаванию в Академии, где не было никаких мутантов, поедающих печень, или полностью спятивших недавно разведенных маньяков с татуировками, жаждущих затащить ее в постель… если не считать Джека Уиллиса.

Поспешив отбросить неприятные мысли, Скалли посмотрела на возвышающееся впереди здание штаб-квартиры САО, а затем перевела взгляд на хмурое лицо напарника.

- Расслабься, - мягко произнесла она. – Ты ведь слышал, что сказал Скиннер.

Малдер покачал головой. – Ты не понимаешь, Скалли. Легко ему говорить, 'Никакого профилирования, Малдер, только консультации'.

- Если кто-нибудь будет с этим не согласен, просто предложи им позвонить Скиннеру, - услужливо подсказала Скалли.

Малдер повернул голову и посмотрел ей прямо в глаза. – Ты не понимаешь, – повторил он. - Я беспокоюсь не из-за них – все дело во мне самом.

- В каком смысле?

Малдер фыркнул. - Только не говори, что не слышала сплетен, Скалли.

Дана отрицательно покачала головой и скрестила руки на груди. Малдер прекрасно знал, что означает подобный жест – таким образом она показывала, что готова выслушать его, даже если ей не понравится сказанное. – Нет, Малдер, на самом деле я очень мало знала о тебе до того, как меня назначили твоим напарником. Я только слышала, что ты был блестящим профайлером и одним из самых перспективных аналитиков Бюро с прекрасными видами на будущее. Разумеется, все это имело место прежде, чем ты сам себя назначил в отдел Секретных материалов.

- Сам себя назначил? – переспросил Малдер.

- Да, – подтвердила Скалли. – Так мне сказал Блевинс – ты сам себя назначил.

- Как бы там ни было, - сухо ответил Малдер, и по тону его голоса Скалли поняла, что к этой теме они вернутся позже, -… согласно единодушному мнению всех моих коллег, я был таким превосходным профайлером потому что… -

Он замолчал, не зная как продолжить.

- …Потому что у тебя есть сверхъестественная способность проникать в сознание преступников, - закончила за него Скалли.

- Это… и кое-что еще. Ходили слухи, что я настолько хорош в профилировании маньяков, поскольку и сам обладаю схожими наклонностями.

Скалли ошарашено уставилась на напарника. – Что?!

- Ходили слухи, - продолжил Малдер, – что я был чем-то вроде одомашненного психопата – этаким ручным потенциальным маньяком на службе у ФБР. Поговаривали, что у меня, как и у большинства действительно 'великих' серийных преступников, имеются психологические проблемы, коренящиеся в детстве, и только по счастливой случайности я стал использовать свой дар во благо, а не во зло.

Малдер произнес свою речь нарочито легким, дразнящим тоном, но от Скалли не ускользнула скрывающаяся за этими словами боль. Она почувствовала жалость к напарнику, задумавшись о том, каково это - каждый день терпеть косые взгляды и насмешки коллег, больше заинтересованных в продвижении по карьерной лестнице, чем в поимке преступников.

- Хочешь сказать, что в детстве ты писался в постель, а, Малдер? – поддела его Скалли, но увидев, как вспыхнули его глаза, немедленно пожалела о сказанном. Дана прекрасно знала ответ на этот вопрос – абсолютно нелепо предполагать, что кому-то вроде Малдера необходимо мучить животных, чтобы закончить учебник по социопатии.

- Уверена, на этот раз все будет по-другому, - мягко произнесла Скалли и добавила. - Кроме того… твоя репутация несомненно изменилась за последние пять лет.

Малдер согласно кивнул. – Все верно, Скалли. – Он покосился на нее, дразняще вздернув бровь. – Так же, как и твоя.

Он прав, подумала Дана. Хорошо это или плохо, но после пяти лет совместной работы с ним моя репутация…

Что?

Подпорчена? Запятнана?

Нет, в конечном счете решила Скалли. Просто поставлена под сомнение – как у соучастника преступления.

- Ладно, - протянула она. – Полагаю, пришло время продемонстрировать САО фирменное волшебство мистера и миссис Чудик.

Малдер рассмеялся.

- Приехали, - объявил он, паркуясь и заглушая мотор.

- А вот и мы.

НЬЮ-ЙОРК

Он знал, что это превратилось в зависимость – чем дальше, тем сильнее становилась потребность, превращаясь в неконтролируемый голод, который требовал постоянного утоления.

Поначалу у него все получалось довольно неуклюже, но со временем он научился наслаждаться своей миссией, сделав ее смыслом жизни. Как странно, однажды подумал он, что его жизнь посвящена убийству других людей. Но не просто кого попало, а Избранных.

Марк Дюпри организовал в подвале своего дома что-то вроде офиса, расставив три стола в форме буквы U. Сам он сидел посередине, а перед ним располагались многочисленные компьютеры, клавиатуры, мониторы, мышки и другие технические приспособления, словно блюда на импровизированном 'шведском столе'. Он владел внушительным набором различной электроники, начиная от сверхмощной рабочей станции Pentium II и заканчивая невероятно высокоскоростной SparcStation/30. Все это ультрасовременное оборудование занимало боковые столы, тогда как центральный служил хозяину дома рабочим местом. Шестнадцать папок с документами были разложены в четыре аккуратные стопки так, чтобы он мог видеть прикрепленный к каждой из них ярлык.

Он пробежал глазами по указанным на них именам, ожидая, когда внутренний голос подскажет ему дальнейшие действия. В такие моменты Марк Дюпри утешал себя тем, что обращающийся к нему голос был его собственным. Вот если бы он принадлежал кому-то другому, то пришлось бы обратиться к психиатру, а пока волноваться не о чем.

Он был в здравом уме.

Он все держал под контролем.

Он мог двигаться дальше.

Одно из имен привлекло его внимание - Кинг, гласил ярлык, Леон Кинг. Дальше шел код: серия из букв и чисел, понятная лишь тем, кто создал это шифр.

Внезапно заинтересовавшись, Дюпри потянулся за папкой, на которой красовалась печать департамента юстиции и, открыв ее, приступил к чтению.

Как и в большинстве других официальных документов, в этом вся самая важная информация располагалась в начале – первый бланк представлял собой ордер на освобождение из федеральной тюрьмы в Ливенворте, штат Канзас. Мистер Кинг отбывал там срок как глава преступного сообщества, занимавшегося торговлей наркотиками. Он начинал свою криминальную карьеру в составе чикагской мафии, поднявшись там до дилера средней руки, а затем устроил кровавую резню, чтобы обеспечить себе место в высшем руководстве самой жестокой организованной преступной группировки в Иллинойсе.

Но тут удача ему изменила - он был пойман и после завершения судебного процесса, длившегося четыре месяца, осужден по шестнадцати пунктам обвинения. Приговор гласил – пожизненное заключение без права досрочного освобождения.

До тех пор, пока он не решил стать свидетелем обвинения. Кинг поведал федералам, что ему известно много полезной информации, и он готов ею поделиться, если его освободят из тюрьмы. С ним заключили сделку, и бывший член мафии, как говорили в 50-е годы, запел.

Благодаря его показаниям в течение двух лет продолжались аресты крупных наркодилеров, после чего федеральное правительство выполнило свою часть договора – согласно программе защиты свидетелей Леон Кинг получил новое имя, новое лицо и новую жизнь.

В настоящее время он жил и работал в северном Бронксе, рядом с Ганн Хилл Роуд, на границе округа Венчестер. Согласно документам министерства юстиции, мистер Кинг занимал весьма прибыльную должность консультанта в охранной компании, что в свою очередь означало, что он неплохо устроился за счет средств налогоплательщиков.

Отлично, подумал Дюпри. Вот с кого следует начать.

Развернув кресло и направив его к SparcStation, Дюпри ввел необходимые параметры в поисковую систему и стал ждать.
Процесс занял меньше двадцати секунд, и Дюпри принялся внимательно изучать символы на найденной странице, ища соответствия.

Есть. Он отчетливо видел их.

Марк Дюпри широко улыбнулся, поняв, что Леон Кинг был Избранным.

Глава САО, некто Тони Литтелтон, приветствовал новоприбывших агентов отнюдь не восторженно.

- Я знаю, почему ты здесь, Малдер, так что сразу предупреждаю: первое – не лезь в наши дела, и мы не будем лезть в твои; второе – не лезь, на хрен, в наши дела. – Он запнулся и хмуро посмотрел на Скалли. – Извините за резкость, агент Скалли.

- Ничего, мне и раньше доводилось слышать это слово.

- Не сомневаюсь. Уверен, вы даже сами его произносили, но все же простите мою несдержанность.

- Я думала, - осторожно начала Скалли, - что нас с агентом Малдером назначили консультантами по изменению и улучшению отдельных аспектов работы САО.

- Да, на бумаге. Все мы прекрасно понимаем, что на самом деле вас сослали сюда на период проводимого по вашу душу расследования ОПО, и мне бы не хотелось, чтобы ваши имена связывали с этим отделом. Поэтому ваш офис находится на цокольном этаже… -

Ну, разумеется, подумала Скалли.

- ... со всем необходимым: телефонами, факсами, компьютерами, столами...

- Двумя столами? – уточнил Малдер.

- Да, конечно, - удивленно ответил Литтелтон, словно агент сморозил какую-то глупость.

- Хорошо, хорошо, - пробормотал Малдер.

- В любом случае… как я уже говорил… вы временно переведены в наш отдел, и, следовательно, не должны отчитываться передо мной или кем-либо еще в этом здании. У вас обоих есть голосовая почта, а проверять сообщения можно и на дому. И последнее: если вы все-таки появитесь здесь, оставайтесь в подвале. Я не желаю даже слышать о вас. Все ясно?

Малдер кивнул. – Кристально.

Скалли явно собиралась возразить, но Малдер бросил ей предупреждающий взгляд и чуть заметно покачал головой, давая понять, что не желает ее вмешательства. Дана подчинилась и, проглотив резкие слова, готовые сорваться с языка, развернулась и молча последовала за покидающим офис напарником.

- Что, черт возьми, это было? – возмущенно потребовала она, как только они оказались вне пределов слышимости Литтелтона.

- Позже, - отмахнулся Малдер.

Агенты спустились в подвал на лифте и направились к своему новому рабочему месту. Офис, который им выделил Литтелтон, мало чем отличался от их собственного – два стола, лишенные каких бы то ни было личных принадлежностей, два телефона, два компьютера, два кресла и шкаф с документами. Больше никаких предметов интерьера в кабинете не наблюдалось.

- Дом, милый дом, - пробормотал Малдер.

Скалли заняла ближайший к двери стол и устало опустилась в кресло, скрестив руки на груди. – Ты, наконец, расскажешь мне, что здесь происходит?

Малдер кивнул и, закрыв за собой дверь, направился к своему столу. – Тони Литтелтон начинал работать профайлером, когда я уже собирался уходить из отдела. Ему не повезло – в его ведении оказалось сразу три крупных дела: маньяк-душитель в Нью-Мексико, охотящийся на проституток, детоубийца в Юте и отвратительный серийный насильник в Чикаго. Это было еще до того, как мы начали распределять назначения исходя из местоположения совершенного преступления. Вообще-то, подобная процедура как раз разрабатывалась, когда я присоединился к команде. Политика САО гласит, что новичкам следует работать совместно с более опытными коллегами, которые могут оказать существенную помощь…

- В этом определенно есть смысл, - вставила Скалли.

- Ты согласна? В любом случае… Тони не воспользовался этой возможностью. В то время у меня было своих дел по горло, а Литтелтон попал в безвыходное положение, окончательно запутавшись с профилями. Он оказался в САО благодаря семейным связям – его отец занимал должность старшего контролирующего агента в Сиэтле, а старший брат работал на контрразведке, а также являлся членом тогда еще недавно организованного посольства Содружества Независимых Государств. Короче говоря, Тони Литтелтона интересовала не столько работа в САО, сколько возможность как можно быстрее сделать себе имя, поймав несколько серийных убийц и, как следствие, обзавестись хорошей репутацией, получить почести, медали, изваяния и все в таком духе.

Скалли понимающе кивнула, уже догадываясь, к чему он вел. – Ты раскрыл эти дела.

Малдер кивнул, но затем покачал головой. – В некотором роде, хотя и не совсем. Его руководящий агент попросил меня проверить составленные им профили. Они оказались никуда не годными, и я их переписал. Два дела были раскрыты в течение нескольких дней и последнее – через две недели. Благодаря мне Тони выглядел полным идиотом в глазах своего начальника и в то же время стал героем для трех муниципальных полицейских департаментов.

- Почему героем? – поначалу удивилась Скалли, но затем поняла. – Он выдал твои профили за свои.

- Как он умудрился стать главой отдела после пяти лет работы?

Малдер пожал плечами. – Пять лет - долгий срок, прибавь к этому сильную текучесть кадров и двух высокопоставленных родственников в Бюро. Что еще нужно?

- Талант? Преданность работе? Компетентность? - предположила Дана.

- Скалли, Скалли… какие же у тебя завышенные требования к коллегам!

- Должно быть, меня избаловали, - тихо ответила она.

Малдер улыбнулся, но промолчал, а затем перевел разговор в шутку. – Итак, раз уж мы застряли в подвале и не знаем, чем заняться, то может сыграем на раздевание?

Скалли фыркнула. – И не мечтай, Малдер. Мне нужно позвонить…

**********

Два часа спустя после пресловутого срочного звонка помощнику директора Скиннеру, обстановка в САО радикально изменилась, и первым признаком этих перемен оказалось появление административной помощницы предпенсионного возраста с огромной кипой бумаг в руках.

- 'Глухие' дела, - лаконично пояснила она, выгружая документы на стол Скалли. Та немедленно принялась рассортировывать их для Малдера, пока он заказывал ланч по телефону.

Затем в их доселе безлюдном офисе начали появляться любопытные сотрудники САО. Мужчины и женщины - по одному или парами – стекались вниз, чтобы своими глазами увидеть возвращение блудного сына. С некоторыми из них, судя по его реакции, Малдер был знаком, зато других предпочел бы не знать вовсе. Однако он приветствовал всех одинаково дружелюбно, словно потерянных и вновь обретенных друзей, и только Скалли могла определить, к кому из них Малдер действительно питал симпатию, а к кому нет.

- Итак, - полюбопытствовал один из агентов, - Работаете над архивами, да?

- Верно, над 'глухими' делами, – ответил Малдер. – Каким-нибудь из них не помешает свежий взгляд?

- Некоторым, - признал профайлер. – Но не всем. В каждом из этих дел уже есть составленный профиль, но местная полиция оказалась неспособна применить их… к тому же вы ведь знаете о загруженности и… озабоченности показателями.

Малдер знал, что САО хотело результатов. Оно объявляло только о решенных делах, замалчивая процент отправленных на пересмотр. Если дела становились 'глухими', их спихивали в архив и забывали. Только самые громкие случаи удостаивались пристального внимания со стороны следователей и ими занимались дольше, чем остальными.

- Ладно, - согласился Малдер. – Я просмотрю их все и, может, найду что-нибудь стоящее.

Профайлер кивнул и, улыбнувшись на прощание Скалли, покинул кабинет.

- Кто это был?

- Понятия не имею, Скалли, но, кажется, он меня знает.

- Живая легенда, - съязвила она.

Малдер пожал плечами. Он вынужден был признаться самому себе, что в глубине души рад возвращению. Неприятное ощущение по приезде сюда немного улеглось, да и некоторые бывшие коллеги похоже искренне обрадовались ему.

- Знаешь, - заметила Скалли. – Было бы… интересно раскрыть некоторые из этих старых дел.

Малдер кивнул, задумчиво разглядывая кипу бумаг на ее столе. - Но только после ланча.

НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ
КВАНТИКО, ВИРДЖИНИЯ
15:43

Поразительно, думала Скалли. Меньше чем за день Малдер уже с головой ушел в свою прежнюю работу. Его стол, по-спартански чистый и опрятный еще вчера, сейчас представлял собой мешанину из папок с документами, кофейных кружек, карандашей, ручек, медицинских и психологических текстов и последнего издания справочника по психиатрии.

Дана украдкой наблюдала за ним со своего места, при этом стараясь казаться занятой, вводя данные из 'глухих' дел в компьютерную программу, усовершенствованную Малдером несколько лет назад. Она, разумеется, использовалась неофициально, но напарник так вежливо попросил, что Скалли просто не смогла отказать.

Внезапно Фокс оторвался от бумаг и схватил телефонную трубку. Проведя пальцем по странице какого-то отчета, он поспешно набрал номер.

- Детектива Симмонса, - попросил он. Какое-то время ему пришлось подождать. – Детектив Симмонс? Агент Малдер, ФБР. – Он помедлил и затем продолжил. – Нет, САО. Я звоню по поводу вашего серийного убийцы. – Пауза. – Да, я в курсе, что дело двухлетней давности, сэр. Просто нас только что перевели в этот отдел и как новичкам поручили заниматься 'глухарями'. - Снова пауза. – Малдер. – Еще одна пауза. – Фокс Малдер. – На этот раз молчание затянулось. – Да, тот самый.

Скалли изо всех сил старалась подавить улыбку, но потерпела неудачу.

- Хорошо, спасибо, что уделили мне время, сэр. В любом случае… - Пауза. – Да, сэр. Итак… каков статус этого дела на сегодняшний день? Последнее, что у нас есть… - Когда Малдер поднялся и принялся вышагивать по офису туда-обратно, Скалли перестала прислушиваться, сосредоточив все внимание на экране своего компьютера.

Полчаса спустя Малдер повесил трубку. – Теперь у них есть новый профиль подозреваемого, - ни к кому конкретно не обращаясь, пробормотал он. – Займемся следующим делом. – С этими словами Малдер начал собирать разбросанные по столу бумаги и складывать их в аккуратную стопку.

- Итак, ты смог помочь им? – вежливо поинтересовалась Скалли.

Малдер рассеянно кивнул. – Думаю, да. Профайлер, занимавшийся этим делом два года назад, упустил кое-что важное. Он неправильно судил о психологической подоплеке действий маньяка, тем самым сделав свой профиль довольно зыбким.

- А поточнее?

- Он решил, что отрезание языков у жертв символизирует желание убийцы заручиться их молчанием, неспособностью поведать полиции о том, кто сделал это с ними. А по моему мнению, всю свою жизнь маньяк находился под сильным давлением со стороны какой-то женщины, которое начало проявляться либо с самого раннего детства, либо, что еще вероятнее, с предпубертатного возраста. Так что мои предположения дают местным копам возможность взглянуть на это дело под другим углом.

Скалли в очередной раз восхитилась силой его ума. – Думаешь, они поймают его?

- Кто знает? – он закончил приводить в порядок стол и пожал плечами. – Я уверен только в одном – первоначальный профиль был неверен.

- Кто его составил?

- Тони Литтелтон, разумеется. Надо признать, он немного исправился, хотя… по-прежнему не видит леса за деревьями.

Скалли нахмурилась. – Думаешь, стоило первым делом браться за расследование, которое провалил твой начальник?

- Не знаю, хорошо это или плохо, но наш начальник – Уолтер Скиннер, а здесь мы временно. И, честно говоря, мне наплевать, на сколько больных мозолей я наступлю.

Скалли пожала плечами и вернулась к внесению данных в малдеровскую программу.

ЧЕТЫРЕ ДНЯ СПУСТЯ

Скалли стояла рядом с работающим ксероксом, когда зазвонил телефон. Она бросила беглый взгляд на Эстель, их нового административного помощника, которая взяла трубку.

- 'Отдел по работе с нераскрытыми делами', - рявкнула та, и Скалли невольно улыбнулась – в этом старческом теле билось сердце настоящего канцелярского война. Кто бы ни назначил Эстель в 'отдел по работе с нераскрытыми делами', он определенно оказал им услугу.

- Скалли? Конечно, минуту. – Эстель положила трубку и одновременно нажала на удержание. – Некто Джарвис хочет поговорить с вами. Он на первой линии, – доброжелательно подсказала она.

Дана взяла трубку параллельного телефона на столе у Малдера, который так глубоко погрузился в изучение очередного дела, что не замечал ничего вокруг. – Скалли, - представилась она.

- Специальный агент Скалли, это детектив Джарвис из отдела по расследованию тяжких преступлений, Сиэтл. Агент Фокс Малдер дал мне ваше имя в связи с делом о серийном убийце, по которому он консультировался с нами.

- О, да, детектив. Чем еще ФБР может вам помочь?

- Полагаю, вы и так уже достаточно сделали, агент Скалли. – Странные нотки в его голосе, заставили Дану насторожиться, но в одном она была абсолютно уверена – он точно не злился.

- И?

- Спасибо вашему… извините… агент Малдер ведь ваш напарник, верно?
Во многих отношениях, подумала Скалли.

- Да, именно так.

- Ваш напарник предоставил нам достаточно информации, чтобы сузить круг подозреваемых с тридцати человек до шести. Мы допросили их всех, и, короче говоря, история, которую поведал один из подозреваемых, не вполне согласовывалась с тем, что нам было известно. Мы копнули глубже и сумели его расколоть. Этим утром он признался в семи убийствах и в еще одном планируемом.

Скалли перевела взгляд на напарника и улыбнулась. – Я обязательно расскажу об этом агенту Малдеру, сэр. Спасибо за звонок.

- Спасибо вам, - ответил Джарвис. - Вы, ребята, в буквальном смысле слова спасатели. Передайте агенту Малдеру, что его профиль идеально подошел – этот жалкий червяк убивал свою старшую сестру снова и снова. Каждая последующая жертва выглядела как ее точная копия. Скажите напарнику, что он спас жизнь этой женщине.

Улыбка на лице Скалли стала еще шире. – Я обязательно передам.

- Не представляю, как вы, ребята, это делаете, - взволнованно продолжил Джарвис. – Но… спасибо. Без вас мы бы до сих пор искали этого ублюдка. Желаю всего наилучшего, агент Скалли, и передайте напарнику, что если он когда-нибудь окажется в Сиэтле, то мы организуем ужин за счет нашего отдела. Вам, разумеется, тоже.

- Спасибо, детектив Джарвис, всего наилучшего.

Скалли повесила трубку и повернулась лицом к напарнику, намереваясь поведать ему хорошие новости. Она уже протянула руку, чтобы дотронуться до его плеча, но внезапно замерла.

Судя по выражению его лица, Малдер полностью сосредоточился на деле, но, что странно, это был не тот вид концентрации, к которому Скалли успела привыкнуть за годы совместной работы с ним. Вернувшись к своему столу, она медленно села и озабоченно нахмурилась. Отсюда Дана гораздо отчетливее видела лицо напарника и заметила в глубине его глаз нечто такое, чего ей не доводилось видеть прежде.

- Малдер? – тихо позвала она.

Никакой реакции. Он перевернул страницу документа, который как раз читал, и начал быстро ее просматривать. Скалли видела, как его глаза изучают содержимое, и поняла, что что-то не так. Ей понадобилось некоторое время, чтобы осознать, в чем именно заключалась странность: Малдер просматривал страницу справа налево, а не слева направо.

Он читал задом наперед.

- Малдер, - на этот раз немного громче позвала Скалли.

Он моргнул и раздраженно нахмурился. – Что?

- Хм… звонил детектив Джарвис из полиции Сиэтла. Он хотел сообщить тебе, что они допросили подозреваемого, руководствуясь твоим профилем, и получили признание в семи изнасилованиях и убийствах.

Малдер нетерпеливо кивнул.

- Он также сказал, что подозреваемый готовил нападение на восьмую жертву, когда его арестовали. Они хотели поздравить тебя с отлично проделанной работой…

- Всегда пожалуйста, - равнодушно прервал ее объяснения Малдер и вернулся к просмотру документа.

Он дважды моргнул и снова приступил к своему странному способу чтения.

По крайней мере, он читает сверху вниз, подумала Скалли. Идея того, что напарник может начать просматривать страницу не только справа налево, но еще и снизу вверх, несколько встревожила Дану.

Скалли посмотрела на Эстель, которая копалась в одном из трех новых шкафов с документами. Они обменялись взглядами, но промолчали, предпочитая оставить свои мысли при себе.

НЬЮ-ЙОРК

Марк Дюпри вышел из арендованной машины перед домом Леона Кинга и быстро повторил намеченный план действий. В наплечной кобуре у него располагался 'Ругер' 22-го калибра с чрезвычайно эффективным самодельным глушителем, магазин был наполнен специальными патронами со срезанной головкой. В правом кармане куртки лежал пергаминовый конверт с единственным листом бумаги внутри.

Дюпри задрал голову и осмотрел возвышающееся перед ним здание. Квартиры в нем были не самыми дорогостоящими в городе – примерно двенадцать сотен в месяц. Подобная арендная плата могла бы показаться несколько завышенной, однако не стоит забывать, что это Нью-Йорк. Леон Кинг занимал квартиру 12F на предпоследнем этаже.

Марк достал из левого кармана куртки черный кожаный бумажник, чтобы в очередной раз полюбоваться его содержимым, которое хоть и обошлось ему в четыреста долларов, но определенно стоило каждого вложенного цента.

В бумажнике помимо серебряной звезды представителя службы федеральных маршалов находилось еще и подлинное на вид, но на самом деле фальшивое, удостоверение сотрудника этого подразделения. Марк провел тщательное исследование и выяснил, что сотрудники маршальской службы, занимающиеся программой защиты свидетелей, уже давно предоставили Кинга самому себе; после того, как он дал необходимые показания и получил новую жизнь, маршалы поместили его под периодическое, хотя и нерегулярное наблюдение - нуждавшихся в защите свидетелей было значительно больше, чем защитников.

Марк выяснил, что на этой неделе наблюдения за Кингом не будет, хотя сам бывший гангстер об этом и не догадывался…

Как раз то, что нужно, удовлетворенно подумал Дюпри.

Он огляделся вокруг, внимательно изучая окрестности. В районе, где живут преимущественно черные и латиноамериканцы, белый мужчина может оказаться довольно заметным. Но Дюпри это предусмотрел - арендовал машину определенного типа и оделся соответственно, надеясь, что если его и заметят, то примут за полицейского или детектива, расследующего очередное рутинное преступление – одно из сотен подобных, совершаемых в этой части города каждый день.

Кажется, никто не обращал на него внимания, так что Марк спокойно направился к входной двери. Она оказалась не заперта, и он беспрепятственно вошел внутрь.

Когда лифт доставил его на двенадцатый этаж, Дюпри вышел и повернул направо, вступив в ярко освещенный коридор. Его дыхание стало учащенным, сердце словно стремилось выпрыгнуть из груди, а кончики пальцев покалывали от нетерпения. Он бы наверняка удивился, увидев в этот момент свое лицо: дико сверкающие глаза с расширенными зрачками и тонкая струйка пота, стекавшая по лбу. И дело было вовсе не в нервозности.

Его охватило предвкушение.

Дюпри остановился в нескольких шагах от квартиры Кинга, стараясь успокоиться и взять себе в руки. Он закрыл глаза и сосредоточился на ровном, глубоком дыхании, а затем размял шею, хрустнув шейными позвонками.

Дыши, приказал он себе.

Во рту внезапно пересохло, когда Дюпри преодолел оставшееся расстояние, отделявшее его от квартиры Кинга, и постучал в дверь.

В конце концов Скалли не выдержала.

- Малдер! – громко позвала она.

Он испуганно дернулся. – Что?

- Ты заработался, напарник, пора прерваться.

Малдер откинулся в кресле и, отодвинув линзы очков, потер уставшие глаза.

- Который час?

- Шесть тридцать.

Малдер резко наклонился вперед, отчего очки вернулись на свое законное место на носу, и проверил время по наручным часам. – Только четверть седьмого! – возмутился он.

- Я округлила, - пояснила Скалли.

- Пожалуй, самое время перекусить - я ужасно голоден, - объявил Малдер.

- Неудивительно, ведь ты пропустил ланч.

- Когда… - он заколебался. - Когда мы последний раз… хм… разговаривали?

- В девять тридцать утра, когда я рассказала тебе о Сиэтле.

- Сиэтле?

Скалли обреченно вздохнула и, откинувшись в кресле, скрестила руки на груди. – Да, Сиэтле. Ты хоть помнишь, что звонил детективу Симмонсу в Сиэтл? Дело о маньяке, отрезавшем языки?

Малдер нахмурился и медленно кивнул. – О, да, верно. Я вспомнил. И что там с этим делом?

- Ты не помнишь наш разговор?

Он покачал головой. – Я задумался.

Скалли раздраженно поджала губы и кивнула – скорее себе, чем ему. – Я заметила. Как бы там ни было, они получили признание от подозреваемого, руководствуясь твоим профилем. Он выслеживал очередную жертву, когда его арестовали. Полиция Сиэтла обещала тебе ужин за их счет в благодарность.

- Ужин, - пробормотал Малдер. - Может быть Эстель…

- Эстель ушла домой полтора часа назад, как и все остальные нормальные люди, Малдер.

Он массировал затекшую шею, но замер, услышав ее замечание.

- Скалли, когда ты последний раз была наверху?

- Около четырех часов назад, - ответила она.

Малдер кивнул, словно предвидя подобный ответ. – Если бы ты сейчас поднялась туда, то обнаружила, что большинство профайлеров только начали работать, Скалли. А тот, кто уже ушел домой, скорее всего провел здесь всю предыдущую ночь.

Скалли покачала головой. – Не уловила твою мысль, Малдер.

- Ночь – самое подходящее время для профилирования. Вот что нас всех объединяет. Ну, по крайней мере, лучших из нас.

- То есть ты признаешь, что ты один из них.

- Я раскрыл дело за четыре дня. Надо признать, неплохой результат.

Скалли кивнула, полностью соглашаясь с его оценкой, но в то же время чувствуя себя несколько озадаченной. Малдер действительно был превосходным профайлером и знал это. И все же Дана увидела его с новой для себя стороны – он вел себя чересчур самоуверенно, почти надменно.

Конечно, он и прежде проявлял высокомерие, но лишь затем, чтобы грубостью скрыть недостаток этой самой уверенности.

- Могу я задать тебе вопрос? Даже два, если ты не против?

- Конечно, Скалли.

- Что ты имел в виду, говоря о ночи?

Малдер вздохнул и задумчиво откинулся назад. – В детстве ты замечала, что когда едешь на велосипеде теплым летним вечером, воздух кажется… тоньше и так легко затормозить? И солнце как будто… ты когда-нибудь видела, как в помещении пыль становится видимой на солнечном свету?

Скалли кивнула и наклонилась вперед, заинтригованная странным началом.

- Ничего подобного не увидишь в лунном свете - не сможешь разглядеть пылинки, хотя от них покраснеют глаза, они попадут в нос и заставят чихать. Они завораживают… В детстве я проводил долгие часы, наблюдая за их плавным движением в теплых солнечных лучах.

- Это было пустой тратой времени, Скалли. Не для ребенка, конечно, потому что детям нужно проводить время подобным образом, вглядываясь в солнечный луч и находя нечто поэтическое в неторопливом кружении пылинок. Но профайлер не может себе этого позволить. Он не может отвлечься, не может… позволить иллюзии обмануть себя. По ночам, когда солнце заходит, телефоны умолкают, помощники расходятся по домам и жизнь, наконец, замедляет свой ход… мы можем сконцентрироваться… по-настоящему сконцентрироваться и увидеть то, что было скрыто в ярком, рациональном свете дня. Когда солнце садится, Скалли, безумие выходит на охоту. Помнишь, как это было теми летними вечерами, когда казалось, что все возможно? Как свет танцевал в твоих глазах, когда ты смотрела на костер? Ты помнишь эти всполохи оранжевого, синего и белого? Вот то, что мне и остальным профайлерам нужно, Скалли, - способность найти ночь внутри нас.

- Ночь дарит нам спокойствие, тишину и… ощущение того, что монстры прячутся в шкафах, готовые выскочить оттуда и пуститься в пляс.

Скалли кивнула, раздумывая над его словами. – Вот почему тебе так нравится этот подвальный офис… и тот в штаб-квартире. И поэтому там всегда приглушенный свет.

Он кивнул, слегка приподняв бровь. – Именно так.

- И в твоей квартире.

Он снова кивнул.

- Какой твой следующий вопрос? – напомнил Малдер, явно чувствуя себе не в своей тарелке.

- Ты… сегодня днем я заметила, что ты читал справа налево.

- Я не беспокоюсь, Малдер, мне просто любопытно.

Он вздохнул и снова откинулся на спинку кресла. Как объяснить это ей? недоумевал Фокс. – Это особая техника, я разработал ее, когда впервые пришел на работу в этот отдел девять лет назад. Я читаю задом наперед, не по порядку и не последовательно, и жду, когда что-нибудь привлечет мое внимание. Слово, фраза, что угодно. Таким образом я открываю свой разум…

- Экстремальным возможностям? – без тени иронии подсказала Скалли.

Он кивнул. – Да, можно сказать и так.

Скалли задумалась. – Ладно, Малдер, как бы там ни было, твой метод, похоже, работает. В течение четырех дней ты занимался шестью нераскрытыми делами и вот уже одно из них закрыто.

И словно в подтверждение ее слов прозвучал звонок.

Скалли посмотрела на телефон, а затем перевела взгляд на напарника и выразительно изогнула бровь. – Скалли, - прижав трубку к уху, представилась Дана.

- Малдер там? – осведомился звонивший.

- Могу я узнать, кто его спрашивает?

- Инспектор Бойл, полиция Чикаго, отдел убийств.

Скалли нажала на удержание и повесила трубку. – Ты работаешь над каким-нибудь чикагским делом?

- Да, дело фаната.

Фаната чего? Хотела спросить Скалли, но промолчала. Он поднял трубку своего телефона. – Малдер.

- Малдер, это инспектор Бойл, чикагский полицейский департамент. Я звоню, чтобы поблагодарить вас и попросить об услуге.

- За что поблагодарить? – спросил Малдер, переводя взгляд на Скалли.

- Благодаря вашему профилю у нас есть подозреваемый.

- День спустя? – удивился Малдер.

- Дело в том, что мы уже давно приглядывались к этому парню, но ваш профиль помог его прижать. Мы допросили его так, как вы и посоветовали.

- Он признался?

Последовала короткая пауза. – Не совсем. Мы задержали его на 72 часа, и он до сих пор не потребовал адвоката. Он добровольно согласился прийти, когда мы сказали, что у нас есть профиль, который идеально ему соответствует. В ходе допроса мы предъявили все, что у нас на него имеется. Как вы знаете, у нас нет никаких существенных улик - только тот факт, что он фанат и находился поблизости от мест преступлений в момент совершения убийств. Его алиби достаточно хрупкое – ровно настолько, что если мы передадим дело в суд, то оно может рассыпаться. Ведь если бы он совершил эти убийства, то можно было бы предположить, что он состряпает себе историю поубедительнее. Он умен - даже слишком, как оказалось.

- Что вы имеете в виду, говоря 'слишком умен'? - уточнил Малдер.

- Он хочет встретиться с парнем, который написал профиль – то есть с вами.

Малдер вздохнул – он знал, что рано или поздно это произойдет.

- Ну, не знаю…

- ЧПД за все заплатит, Малдер.

Малдер пожал плечами и внимательно осмотрел офис, выискивая то, что требует его постоянного пристального внимания. Он встретился взглядом со Скалли и, прикрыв рукой трубку, прошептал, - Хочешь поехать в Чикаго?

Скалли посмотрела на внушительную кипу бумаг на своем столе и кивнула.

- Ладно, договорились, мы с моей напарницей вылетаем к вам, – заявил Малдер и добавил. – Первым классом.

- Малдер! – жалобно простонал Бойл, но потом все же согласился. – Идет, первый класс, Юнайтед Эйрлайнс. Проклятье, да я сам оплачу вашу поездку, если это поможет закрыть дело.

- В общем, вылет завтра утром. Я позвоню и сообщу информацию о рейсе. Одна ночь, Малдер, только одна ночь.

- Идет, - согласился Малдер.